Washington, 4 de enero (Télam).- El pelotón de precandidatos presidenciales republicanos se achicó con el primer abandono de uno de los aspirantes a enfrentar a Barack Obama luego del triunfo en la primera interna partidaria del favorito Mitt Romney, quien hoy predijo ataques "furiosos" de sus rivales de carrera.
En la interna más peleada de la historia estadounidense, y con un escrutinio rodeado de circunstancias insólitas, el empresario Romney, de 64 años, venció anoche en el caucus de Iowa al ex senador Rick Santorum por sólo ocho votos, en un agónico pero crucial triunfo que consolida su favoritismo a nivel nacional.
Horas después del caucus, que dio la campana de largada al año electoral en Estados Unidos y a la larga interna estado por estado de los republicanos, la congresista ultraconservadora Michele Bachmann anunció hoy que abandona la carrera luego de su magro sexto puesto en Iowa.
La decisión de Bachmann abre una puja para captar a sus seguidores entre Romney y Rick Santorum, de 53 años, quien busca convertirse en la alternativa conservadora a Romney.
El desempeño de Santorum en Iowa coronó un ascenso desde el fondo de los sondeos hasta un segundo puesto que da impulso a su campaña, aunque Romney lo aventaja largamente en respaldo nacional, aparato y recursos económicos.
El congresista Ron Paul, otro de los favoritos -defensor del mercado libre, liberal socialmente y contrario a la inversión extranjera en el país-, quedó en tercer lugar en Iowa.
En cuarto puesto quedó el ex presidente del Congreso Newt Gringrich, seguido del gobernador de Texas, Rick Perry, y de Bachmann.
El triunfo de Romney en Iowa se confirmó recién a la 1.45 (las 4.45 En Argentina) luego del escrutinio más largo y peleado que se recuerde para un caucus del estado, y que mostró circunstancias sin precedentes, casi surrealistas.
En un momento de la noche, con Santorum ligeramente por encima de Romney, el escrutinio quedó detenido al anunciarse que estaban "perdidos" los votos del caucus del condado iowano de Clinton, los únicos que faltaban.
En un hecho singularísimo, los dos presentadores de la cadena CNN que realizaban la cobertura en vivo de la interna se comunicaron telefónicamente con las dos mujeres presidentas primera y segunda del caucus de Clinton, quienes aclararon la increíble confusión.
Una de las mujeres contó que 20 minutos antes de la comunicación con CNN recibió una llamada del Partido Republicano de Iowa para preguntarle qué había pasado con los votos. Esta mujer a su vez trató de llamar a la presidenta primera, pero tuvo que ir hasta su casa porque ésta había desconectado el teléfono y ya dormía.
Una vez juntas, se dieron cuenta que no habían enviado bien el mail con la información de los resultados, así que llamaron a los funcionarios partidarios estatales y se los comunicaron, según relataron a los presentadores de la CNN.
"Entonces, ¿quién ganó?, preguntó el presentador John King.
"Romney", contestó muy tranquila la presidente primera, Carolyn Tallet, dando la cifra de votos.
"Señores, Romney ganó el caucus de Iowa", anunció entonces King a la teleaudiencia, algo que fue confirmado unos 15 minutos después por el presidente de los republicanos de Iowa.
Con su aura de invencibilidad reforzada por el triunfo en Iowa, Romney viajó hoy a New Hampshire, en el noreste del país, para comenzar su campaña para la interna del próximo martes, la segunda del calendario electoral, a la que llega con más de 10 puntos de ventaja en los sondeos de intención de voto.
Gingrich, quien durante semanas disputó a Romney el primer lugar en todos los sondeos nacionales, dijo ayer que a partir de ahora hará una campaña más agresiva contra el ex gobernador, a quien vinculó con una serie de ataques a través de avisos publicitarios.
"Sé que los ataques van a venir y que ahora se van a volver más rápidos y furiosos", dijo Romney en una entrevista con la cadena de noticias ABC, luego de su victoria sobre Santorum por 30.015 votos contra 30.007.
Gingrich calificó ayer a Romney de "mentiroso" y Santorum dijo que es un "moderado", algo que es considerado un insulto por muchos de los republicanos más conservadores.
Luego de su sexto puesto, Bachmann anunció que decidió "hacerse a un lado" de la carrera presidencial, pero agregó que continuará dando pelea contra lo que calificó de "políticas socialistas" del presidente Obama.
"Anoche, la gente de Iowa habló con una voz muy clara, así que decidí hacerme a un costado", dijo la tres veces congresista por Minnesotta que lanzó su candidatura subida a la ola del activismo del movimiento ultraconservador Tea Party, informó la cadena CNN.
Al igual que Bachmann, Perry también tuvo un flojo paso por Iowa, y anoche había dicho que volvería a su estado para ver si continuaba en el carrera.
Hoy, el gobernador de Texas anunció por Twitter que decidió seguir adelante y que se dirigirá a Carolina del Sur para hacer campaña para las primarias del 21 de enero en ese estado.
Romney, ex gobernador de Massachusetts y presidente de una empresa financiera, es visto como el más probable rival de Obama precisamente por sus competencias económicas en estos momentos difíciles para la coyuntura estadounidense. Se espera que la economía y el desempleo se conviertan en temas clave de campaña.
Celebrada ya la de Iowa, restan ahora internas republicanas en los otros 49 estados del país.
Del proceso surgirá el candidato presidencial republicano que se enfrentará a Obama el 6 de noviembre, y que será consagrado oficialmente en la Convención Nacional del partido que se celebrará a finales de agosto. (Télam)
fma-mag
04/01/2012 16:34
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